Инсталляция — это композиция, составленная художником из предметов окружающего мира и существующая во временном промежутке и интерьерном замкнутом пространстве (не нарисованная, не написанная, а именно составленная). В композиции художник может использовать различные предметы, включая домашняя утварь, промышленные изделия и материалы, элементы визуальной информации и многое другое, т.е. из предметов, не представляющих из себя художественную ценность, скорее даже наоборот. Главное заключается в том, что элементы инсталляции должны удовлетворять замыслу художника и главной идее композиции,а зачастую нести в себе символическое значение. Основной принцип построения инсталляций – соединение привычных вещей в непривычном для них сочетании, что создает атмосферу безграничного творчества и фантазии. В структурной организации инсталляции важную роль играет пространство, как функциональная образующая. Инсталляция распространяется в пространстве, отдаленно напоминая театральную сцену, только эта сцена может растянуться на несколько музейных залов. Как объект изобразительного искусства инсталляция отличается от скульптуры или любого другого художественного объекта. Т.к. её восприятие строится на динамическом взаимодействии со зрителем, вплоть до непосредственного контакта. Если инсталляция состоит чаще всего из предметов, не представляющих из себя какой — либо художественной ценности, тогда в чём заключается её эстетическое содержание? Ответ один: в игровой импровизации смысловых значений предметов в зависимости от их местонахождения — в бытовой обстановке или в выставочном зале. Инсталляция характеризуется, за редким исключением, краткосрочностью периода существования. Сегодня она есть, а завтра её нет. В инсталляции можно выделить три основных типа: псевдо-сюжетный (квази) — доминирует сюжетно-повествовательное начало; объектно-предметный — имитируются научные лаборатории, бытовые и музейные интерьеры; визуально-визионерский — акцентирует внимание на созерцании некоего изображения или сооружения, например, использование газетных и рисованных изображений.
Термин «инсталляция» произошёл от английского слова «installation», что означает «установка». Древними прообразом инсталляции можно считать сооружения внутри культовых помещений. подобных причуд немало во все времена, особенно в период барокко и рококо. Инсталляция как форма искусства получила распространение в ХХ века. Её основоположниками были художники –сюрреалисты ( М.Дюшан). Они старались найти новые неординарные пути в искусстве, ничем не похожие на то, что существовало в искусстве до них.